São João da Barra agora é aqui, no Posto 4!

Sorvetes e picolés baratinhos – e deliciosos. Doce de araçá-pera feito no tacho de cobre. Leite de saquinho. Biju. Vassouras da pura palmeira piaçava. E muuuuito conhaque da alcatrão, o “conhaque do Milagre”… Tudo produto legítimo, importado diretamente da foz do Paraíba do Sul para o coração de Copacabana. Isso e muito mais a gente encontra no inusitado, simpático e feericamente iluminado Empório Sanjoanense: a embaixada da cidade de São João da Barra, do litoral Norte Fluminense, na capital carioca.

É verdade que, visto de fora, parece uma sorveteria. Também pudera: um dos artigos de exportação mais famosos de São João da Barra são os sorvetes N.Silva – criados 40 anos atrás por uma modesta dona de casa que produzia sacolés para complementar a renda familiar -, e que hoje são uma potência da indústria culinária do Norte Fluminense.

Quem frequenta a orla de Atafona conhece os famosos carrinhos de sorvete N.Silva…. São mais de 40 sabores, alguns inusitados, como jaca, chiclete e abacate, com uma qualidade surpreendente. A fama só não é maior do que a do Conhaque de Alcatrão São João da Barra, filho mais nobre da linhagem de bebidas populares da fábrica Thoquino, responsável também por outros clássicos da tradicional boemia popular brasileira e de jingles classicos da nossa propaganda, tais como a Aguardente Praianinha (“Seeempre cai bem…”), Vodka Kovak (“Eu sou você… amanhã”) e Xiboquinha (“Beba com moderaçãozinha…”), entre outros menos cotados.

A ideia genial de trazer um pedacinho do Litoral Norte para o Posto 4 de Copacabana foi do empresário sanjoanense Anderson Luis, o Pimpolho, e sua esposa Tamara Castro. Dono de negócios na região de Campos, Pimpolho vem regularmente ao Rio há mais de 20 anos. E sempre chamou sua atenção a voracidade com que conterrâneos seus, expatriados do litoral norte na cidade maravilhosa, sentiam falta dos produtos de sua terra natal – e que por isso ele vivia trazendo para cá na mala do carro. Daí para a ideia de abrir uma loja sãojoanense carioca, foi um pulo.

“Quem é de São João da Barra não vive sem os “Doces Tradição”, sem os sorvetes N. Silva, sem a goiabada cascão do Milton Pomada nem o doce de caju com castanha da Dona Lizete”, lembra Pimpolho, puxando pela memória apenas os mais lendários de um corolário imenso de nomes e produtos típicos disponíveis na sua loja, vindos diretamente da pequena cidade portuária de menos de 40 mil habitantes, que também gosta de ser conhecida como dona do melhor desfile de carnaval do interior do Estado do Rio.

Mas apesar de o desejo ser antigo, foi só mesmo agora, em fevereiro de 2024, que Pimpolho e Tamara conseguiram realizar o sonho de abrir o negócio, que em breve eles querem transformar também num centro cultural de São João da Barra. Tudo com a ajuda da experiência do gerente Avelino Barcellos, soãojoanense por escolha e ex-sócio do lendário Bar da Foca, na Rua Farani, e do designer Ralph Peixoto, um expatriado sanjoanense em Copacabana que faz as vezes marketeiro, relações públicas e, sobretudo, cliente número 1 das delícias nortistas do lugar.

“Não é brincadeira não: tem gente que chora quando vê que a gente tem sorvete N.Silva, biju, araçá-pero e caipitanga”, diz Ralph, incluindo aí na lista a bebida popular nos blocos de carnaval da cidade, feita de vodka (Kovak, claro…) com polpa de pitanga, fruta típica da região. “A tradição da caipitanga só perde mesmo para o conhaque batido”, acrescenta Avelino, fazendo referência ao coquetel secular que marca a tradição etílico-farmacológica da região, formado por uma mistura tiro e queda de mel, limão, laranja e… Conhaque de Alcatrão São João da Barra.

E para você, caro leitor, que ainda desconfia se o Empório Sanjoanense é mesmo um bom lugar para beber e beliscar, lembro que a casa oferece também a carta completa de rótulos da excelente cerveja Denker, marca premiada que foi recentemente adquirida pelo grupo Thoquino. Diz que vai muito bem com biju e araça…