Nova Iguaçu pode reivindicar, o mérito de abrigar, em seu território, a primeira pista de skate da América Latina. Inaugurada em 1976, ela fica na Praça Ricardo Xavier da Silveira, no Centro, e é popularmente conhecida como Praça do Skate.
O espaço foi revitalizado em 2022, e conta com aproximadamente 5.600 metros quadrados, funcionando diariamente de 6h às 23h. Após as mudanças, o espaço também ganhou uma academia da terceira Idade, quadras poliesportiva e de vôlei de areia, além de mesas de pingue-pongue, futmesa, e um parquinho para as crianças.
Em 2013, a história da praça ganhou um documentário dirigido pelo cineasta Paulo China. O filme “Praça do Skate — a primeira pista da América Latina”, além de reunir depoimentos de pioneiros do skate no Brasil, mostra desde os idealizadores da pista, aos responsáveis pela obra, e os primeiros frequentadores.
Mas não são só os skatistas que aproveitam o local.
Durante muitos anos, a praça recebeu o tradicional Arraiá D’Ajuda, festa junina beneficente em prol do Centro Social São Vicente (Patronato) — agora, realizado no estacionamento do Shopping Nova Iguaçu. Para a jornalista Débora Tavares, o local a faz relembrar bons momentos da infância. Débora costumava frequentar a festa junina com os pais e irmão, e o evento era sinônimo de comida boa, com as diversas barraquinhas da festa:
“A gente ficava lanchando, conversando. Encontrando os amigos também. E aproveitando a praça, no sentido mais comum”, conta a moradora de Nova Iguaçu.
Para Augusto Perillo, sociólogo, produtor cultural e morador de Nilópolis, a importância do local para a cena cultural da Baixada é indiscutível.
“Eu frequentava saraus e feiras que aconteciam no espaço. Saia de Nilópolis para prestigiar a cena local de artistas e microempreendedores. A praça é muito importante pelos eventos populares, gratuitos, de diferentes tribos culturais que valorizam a Baixada Fluminense enquanto espaço de trocas”, diz o sociólogo.
A Praça do Skate abrigou nos últimos anos, uma extensa lista de feiras culturais, brechós, e eventos de hip hop. Reunindo, assim, todas as “tribos” da cidade.
