O jornalista esportivo João Baptista Bellinaso Neto, mais conhecido como Léo Batista, morreu aos 92 anos neste domingo (19). Ele estava internado desde o dia 6 de janeiro para tratamento de um câncer no pâncreas, descoberto após um quadro de desidratação e dor abdominal.
Natural de Cordeirópolis, no interior de São Paulo, Léo Batista começou sua carreira ainda na adolescência, aos 15 anos, trabalhando com alto-falantes na sua cidade natal. Nos anos 1940, estabeleceu-se no rádio e, com o tempo, se tornou uma das figuras mais conhecidas da comunicação brasileira.
Com mais de 76 anos de carreira, sendo 53 deles dedicados à TV Globo, Léo se consagrou como especialista em esportes e se tornou um ícone da televisão. Torcedor fanático do Botafogo, ele ganhou o apelido de “coringa” da Globo por sua versatilidade.
Em 1970, foi convidado para cobrir a Copa do Mundo no México, e sua participação na emissora se consolidou após substituir Cid Moreira no “Jornal Nacional”, antes de ser contratado definitivamente.
Léo Batista também foi o primeiro apresentador dos telejornais “Jornal Hoje” (1971), “Esporte Espetacular” (1973) e “Globo Esporte” (1978), além de participar do “Globo Rural”. Ele foi o responsável por importantes coberturas, como a transmissão da morte do presidente Getúlio Vargas em 1954.
